Айва японская низкая (Chaenomeles japonica) отличается скороплодностью и высокой урожайностью. Происхождение — горные районы Японии. В нашей стране в диком виде распространена главным образом в Прибалтике.
Биологические особенности айвы японской
Растения айвы японской представляют собой кустарник высотой 60-100 см. Ветви широкораспростертые, в основном находятся шипы длиной до 1 см. Кора молодых побегов шероховатая. Листья широкообратнояйцевидные, заостренные или тупые, длиной 3-5 см, с большими прилистниками. Поверхность их плотная и блестящая. Сеянцы начинают плодоносить на третий год.
Цветет айва японская ежегодно в мае. Цветение продолжается около месяца. Цветки огненно-красные. Плоды созревают в конце сентября. По форме они чаще яблоковидные, но встречаются грушевидные и реповидные. Окраска из разная: желтая, с красным румянцем, желто-коричневая, светло-зеленая и зеленая. Вес плодов 20-30, а у крупноплодных сеянцев до 60 г. Урожайность куста при хорошем уходе может достигнуть 5 кг.
Айва японская низкая недостаточно зимостойка. В суровые зимы ветви, расположенные выше уровня снега, могут подмерзнуть. Поэтому для посадки выбирают достаточно защищенные от ветра места с хорошим снегонакоплением.
Агротехника
Айва растет на почвах разного механического состава, но достаточно увлажненных. Для нее больше подходят слабокислые почвы, а на слабощелочных она поражается хлорозом. Размножается айва в основном семенами, которые высевают осенью, а если они подвергаются стратификации, — весной. Выращенные в питомнике растения на постоянное место высаживают осенью или рано весной до начала распускания почек, как и остальные ягодные культуры. Расстояние между растениями 0,5-1,0 м. Почву для посадки подготавливают так же, как и для смородины, крыжовника.
С целью равномерного расположения ветвей и хорошего их освещения куст обрезают. При этом удаляют слаборазвитые, подмерзшие и больные ветви. Хорошо сформированный куст должен иметь 10-15 разновозрастных скелетных ветвей (3-5 — однолетних, 3-4 — двулетних, 3-4 — трехлетних и 2-3 четырехлетних). После пяти лет отплодоносившие ветки вырезают, так как их продуктивность резко снижается.
Собирают урожай до наступления осенних заморозков. Плоды для потребления в свежем виде (сразу после снятия урожая) малопригодны, так как они содержат большое количество дубильных веществ, органических кислот (яблочной — 3,3 — 6,1 мг) и незначительное (2,1-5,2%) — сахаров.
Вкус улучшается после хранения в подвалах при температуре 1-2 градуса тепла, где они могут лежать до конца января. По содержанию витаминов C (78-98 мг) и P (350-750 мг), а также пектиновых веществ (1,3-2,1%) продукты переработки из айвы выгодно отличаются от таких же продуктов из других ягодных культур. Из плодов можно приготовить варенье, повидло, компоты, а также использовать их для фруктово-овощных салатов.
Заготовки из айвы японской низкой
Варенье. Плоды айвы моют, очищают от кожицы, удаляют семенные камеры. Кожицу и другие отходы варят в воде до размягчения и процеживают. В слитый отвар опускают нарезанные дольки плодов и варят до тех пор, пока они не станут мягкими. После этого их извлекают. На 1 кг плодов берут 1,5-1,7 кг сахара и 600 г отвара. Кипящим сиропом заливают айву и оставляют на 3-4 часа, затем ставят на огонь и кипятят 6-8 минут. Снова оставляют на 3-4 часа. при второй варке варят до готовности и раскладывают в банки.
Повидло. Плоды очищают, моют и разрезают на части. На 1 кг плодов добавляют 200 г воды и варят до размягчения, затем протирают через сито или пропускают через ручную соковыжималку, добавляют сахар (500 г на 1 кг пюре), уваривают на одну треть первоначального объема, раскладывают в банки и укупоривают крышками.
Компот. Плоды моют, очищают от кожицы, разрезают пополам и удаляют семенные камеры. Кожицу и другие отходы варят до полного размягчения и процеживают. В слитый отвар опускаю подготовленные плоды и варят до размягчения, затем все сливают в эмалированную посуду и оставляют на ночь. На каждый литр отвара добавляют 500 г сахара. Все это кипятят. Плоды раскладывают по банкам и заливают сиропом. Заполненные банки прогревают при 80 градусах поллитровые — 10, а литровые — 15 минут.
Из плодов айвы японской можно приготовить мармелад, цукаты (сухое варенье). При этом увеличивают норму сахара.
